İstanbul Teknik Üniversitesi’nden 1963 yılında mezun olan Özden Bilen, Devlet Su İşleri Genel Müdürlüğü’nde çalışmaya başlamıştır. Sırasıyla Proje-İnşaat, Etüt-Plan Daire Başkanlıklarını ve Genel Müdür Yardımcılığı görevlerini yaptıktan sonra 1993’te DSİ Genel Müdürlüğü’ne atanmış ve 1995 yılında kendi isteğiyle 32 yıl her kademesinde kesintisiz görev yaptığı kurumdan emekli olmuştur. Bu süreç içinde diğer hizmetlerinin yanında, 1980-1995 yıları arasında Fırat ve Dicle sularının kullanımına ilişkin olarak Türkiye, Suriye ve Irak arasında oluşturulan Ortak Teknik Komite’de Türk Heyeti Başkanı ve Üyesi olarak uzun yıllar görev yapmıştır. Emekliliğini takiben, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Teşkilatında (FAO) danışman olarak görev almıştır. Bu görevi sırasında yurt dışında çeşitli ülkelerde bulunmuş ve özellikle su politikaları konusunda danışmanlık yapmıştır.

Özden Bilen, 1997-1998 yıllarında Hacettepe Üniversitesi Stratejik Değerlendirme, Uygulama ve Araştırma Merkezi’nde lisans-üstü hidropolitik dersi vermiştir. Ortadoğu su sorunlarının çeşitli boyutlarının değerlendirildiği TESAV tarafından yayınlanan “Ortadoğu Su Sorunları ve Türkiye” başlıklı kitabı yurtiçi ve yurtdışında geniş ilgi görmüş ve İngilizce baskısı da yapılmıştır. Ayrıca Avrasya Strateji Merkezi tarafından Çevre Emperyalizmi ve Ilısu Barajı Örneği kitabı 2003 yılında, Türkiye’nin Su Gündemi kitabı, DSİ tarafından 2008 yılında, yayınlanmıştır. Adı geçen kitaplara ve bazı makalelerine kişisel sitesi www.ozdenbilen.com üzerinden ulaşılabilir.

Kitap ve tebliğlerin aldığı atıf sayısına “Google Academic” üzerinden erişilebilir. Turkey and Water Issues in the Middle East (Türkçesi Ortadoğu Su Sorunları ve Türkiye başlığıyla kaleme alınmış) kitaba ilişkin Prof. Dr. John Kolars tarafından hazırlanan inceleme (Review) yazısı Cambridge University Press tarafından yayınlanan International Journal of Middle East (Vol. 31, No.1 (Feb., 1999) pp. 105-108) dergisinde yer almıştır. Ayrıca, Prospects for Tecnical Cooperation in the Euphrates-Tigris Basin başlıklı makalesi Oxford University Press tarafından yayınlanmış olan International Waters of the Middle East: From Euphrates-Tigris to Nile başlıklı kitapta (edited by Asit K. Biswas 1994) yer almıştır. Bu makaleye Natural Resources Journal (Volume 43 Issue 4 Fall 2003) atıfta bulunulmuştur.

After several offices covering thirty years in the State Hydraulic Works (DSİ), Özden Bilen was appointed to the General Director of DSİ and retired in 1995. From 1980 to 1995, Bilen was also a long standing member or head of Turkish team in the Joint Technical Committee formed by Turkey, Syria and Iraq to manage Euphrates-Tigris Basin waters. He has been active during his years of retirement undertaking part-time water policy consultancy work for the Food and Agriculture Organization of United Nations (FAO) and involved in several missions of FAO.

Bilen is familiar with the spheres of water policy making, transboundary water management, and academia as the author of books and papers. He contributed extensively to water diplomacy literature in Turkey with his monographs and memoirs on pivotal issues such as Turkey’s water relations with Middle Eastern countries (Bilen 2000), as well as Turkey’s evolving water agenda through harmonization with EU water policy (Bilen, 2008). Bilen indeed managed to build in valuable professional ties in Turkey between water practitioners, and diplomats on the one hand and academia on the other.

BOOKS:

1. Bilen Özden, Water Agenda of Turkey/ Water Management and EU Water Policy DSİ 2nd. print, Ankara, 328 pp.
2. Bilen Özden, Environment and Ilısu Dam Case, Avrasya Stratejik Araştırmalar Merkezi (ASAM)/Center for Eurasian Strategic Studies, 2003, Ankara, 238 pp.
3. Bilen Özden, Turkey & Water Issues in the Middle East (Enlarged and Revised 2nd Edition), Southeastern Anatolia Project (GAP) Regional Development Administration, 2000. World Water Forum, 3th. edition, 2009, Ankara, s. 257.
4. Bilen Özden, Memoirs and Thoughts posted on Personal website, e-book and pdf, 2012.
5. Bilen Özden, Design of Irrigation Channel Structures DSİ, 1st. print, 1977, 2nd. print 1988, Ankara, 210 pp.
6. Bilen Özden, Middle East and Soviet Union / Water Diplomacy: Post-Soviet Era Frekans Book, May 2022, Ankara, s.304.